I falafel sono una pietanza tipica del Medioriente, costituita da polpette fritte molto speziate e a base di legumi, di solito ceci. I falafel si servono normalmente con hummus, con yogurt e/o con verdure (in genere pomodori e cetrioli, sia al naturale che sotto aceto), in un pane arabo soffice e basso denominato pita. In Medioriente, sono il classico cibo da strada (street food).

INGREDIENTI per 4 persone:

• 400 g di ceci secchi (tenuti in ammollo per una notte)
• ½ l d’acqua
• 5 spicchi d’aglio tritati (facoltativi)
• ½ cipolla rossa
• 1 manciata di foglie di coriandolo
• 1 manciata di prezzemolo
• 1 cucchiaino di paprika
• 1-2 cucchiaini di cumino
• 150 g di pangrattato
• 2 cucchiai di farina
• 1 uovo
• 2 cucchiaini di sale
• 2 cucchiaini di pepe
• olio di semi
• 130 g di farina per impanare

da servire in

• 4 pani pita

accompagnati da

• hummus, pesto o salsa piccante (facoltativi)
• insalata
• tahina (pasta di sesamo)

oppure

• 2 pomodori a fette
• lattuga tritata
• 60 gr. di feta sbriciolata
• 250 gr. di yogurt greco magro
• succo di mezzo limone
• 1 cucchiaio di coriandolo
• 1 cucchiaino di prezzemolo

PROCEDIMENTO

1. Cuocete i ceci nell’ acqua per 30 minuti dall’ ebollizione, scolateli e frullateli assieme all’aglio, alla cipolla, al coriandolo, al prezzemolo e alle spezie. Frullate fino ad ottenere un composto grossolano ma morbido; aggiungete dell’acqua se necessario e altro coriandolo se volete dei falafel più verdi.

2. Trasferite il composto in una ciotola e aggiungetevi il pangrattato, la farina, l’uovo, il sale e il pepe. Mescolate con cura e lasciate riposare per 30 minuti.

3. Prelevate il mix a piccole dosi e fatene 16 polpette schiacciate.

4. Scaldate abbondante olio di semi in una casseruola. Passate le polpette nella farina e immergetele nell’ olio per cinque minuti circa, o finché avranno assunto un bel colore dorato (se si sfaldano in cottura, usate più farina). Non appena cotte, scolatele su carta assorbente e fatele asciugare.

5. Farcite ogni pita con quattro  falafel, l’hummus, l’insalata, la tahina o se preferite il pesto e servite subito.

In alternativa, potete preparare una salsa allo yogurt, mescolando insieme la feta, lo yogurt, il succo di limone, il coriandolo ed il prezzemolo. Anche in questo caso, farcite ogni pita con i falafel, ma stavolta accompagnati da lattuga tritata, pomodori a fette e una generosa dose di salsa allo yogurt.

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Il Biryani è una pietanza indiana creata originariamente per gli imperatori Mogul. E’ ricca di verdure e spezie aromatiche e questa è la versione completamente vegana. Volendo si può aggiungere alla ricetta del tofu a pezzi oppure dei ceci, trasformandolo così in un piatto completo e bilanciato.

Ingredienti per 4 persone:

• 2 cucchiai di olio di semi di girasole
• 1 cipolla grande, tagliata a fettine
• 1 spicchio d’ aglio grande, tritato
• 1 pezzo di radice di zenzero (circa 2,5 cm), grattugiata
• 1 peperoncino rosso fresco, tagliato a fettine
• 1 cucchiaio di curry in polvere
• 170 gr. ciascuno di cavolfiore, carote, fagiolini e asparagi
• 170 gr. di funghi champignon
• 4 tazze di brodo vegetale
• 2 tazze di riso basmati
• 1 tazza di piselli surgelati
• succo di 2 lime

Per la salsa alla menta:

• 1 tazza di yogurt di soia
• 1/2 tazza di cetriolo tritato
• 1/4 di tazza di cipolla rossa tritata
• 1 cucchiaio di menta fresca tritata
• sale
• succo di limone
• semi di cumino

Preriscaldate il forno a 175°.

Scaldate l’ olio in un wok, aggiungete la cipolla e soffriggete finchè diventa morbida.

Aggiungete l’ aglio tritato, lo zenzero grattugiato e il peperoncino.

Versatevi le verdure e i funghi e fateli saltare a fiamma vivace per qualche minuto.

Aggiungete il curry e mescolate per fare insaporire le verdure.

Versatevi il brodo  e portate ad ebollizione.

Poi abbassate la fiamma e fate cuocere per 10 minuti, finchè le verdure diventano quasi tenere (non troppo perchè continueranno la cottura in forno).

Versate i piselli, il succo di lime e il riso. Regolate di sale.

Trasferite tutta la preparazione in una pirofila da forno, coprite bene con la carta alluminio ed infornate per 30 minuti, finchè il brodo si sarà ritirato ed il riso cotto.

Per la preparazione della salsa alla menta, amalgamate tutti gli ingredienti in una ciotola e servite il Biryani accompagnato dalla salsa.

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