L’ insalata di pasta è uno di quei piatti che si preparano tipicamente durante l’ estate. E’ fresca e leggera, ottima da portare al mare oppure ad un pic nic o da servire in un buffet freddo. E’ facile e veloce da realizzare ed è una ricetta che piace a tutti. Questa è la versione che ho sperimentato ieri, avevo le zucchine, i peperoni e i peperoncini verdi ( i friggitelli), li ho fatti saltare velocemente in padella e poi li ho uniti a pomodorini, mozzarella e basilico ed è subito estate.

Ingredienti per 4 persone:

• 380 gr. di pasta tipo farfalle
• 16 pomodorini datterini
• 2 zucchine medie
• 1 peperone rosso
• 150 gr. di peperoncini verdi (friggitelli)
• 1 fascetto di rucola
• 1 manciata di olive nere di Gaeta
• 200 gr. di mozzarella del giorno prima o feta (o altro formaggio a piacere da tagliare a dadini)
• mezza cipolla rossa di Tropea (facoltativa, io l’ ho messa perchè adoro la cipolla)
• olio extravergine di oliva
• basilico e origano
• sale e pepe

1. Tagliare a dadini le zucchine e a piccoli pezzi il peperone e i peperoncini verdi, farli saltare in una padella antiaderente ben calda, con un filo di olio di oliva, per una decina di minuti in modo da farle restare croccanti; versare le verdure in un piatto e tenerle da parte.
2. Lessare le farfalle in acqua bollente salata, scolarle al dente e farle raffreddare aggiungendo un filo di olio di oliva.
3. In una capiente insalatiera (tale da contenere tutta la pasta) tagliare i pomodorini a metà, quelli più grandi in quattro parti, aggiungere la mozzarella a dadini, la cipolla a fette, le olive, la rucola a pezzetti;  unire le verdure che nel frattempo si sono intiepidite e condire il tutto con abbondante olio di oliva, basilico, origano, sale e pepe, quindi aggiungere la pasta fredda e mescolare bene affinchè si insaporisca; coprire con pellicola e conservare in frigorifero fino al momento di servire.

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Ingredienti :

• 600 gr. di melanzane lunghe (4/5 melanzane)
• 150 gr. circa di pane raffermo (o pancarrè)
• 1 uovo
• basilico
• 2 cucchiai di parmigiano
• 2 cucchiai di pecorino
• 150 gr. di formaggio filante (a scelta mozzarella, scamorza, fontina…)
• pane grattugiato
• sale e pepe
• olio per friggere (in caso di frittura)
• olio extravergine di oliva (se si predilige la cottura in forno)

Con questa quantità vengono circa 14/15 polpette di media dimensione.

Procedimento

Ammorbidire il pane raffermo nel latte, poi strizzarlo e tenerlo da parte.

Lavare e spuntare le melanzane , quindi cuocerle in uno dei seguenti modi:

metodo tradizionale: cuocere le melanzane intere a vapore, finchè non sono tenere (premendole con una forchetta devono cedere)

cottura in forno: bucherellare le melanzane con una forchetta in modo da far penetrare il calore e metterle intere in forno già caldo a 180° per 30-40 minuti.

con il microonde: mettere le melanzane intere nel microonde alla massima potenza per 10-12 minuti.

Lasciarle intiepidire, tagliarle a pezzi, e poi passarle al mixer per creare una purea ; io preferisco tritarle al coltello perchè voglio che si vedano i pezzetti di melanzane nelle polpette.

Trasferire il trito di melanzane in una ciotola e aggiungere il pane precedentemente ammollato nel latte e strizzato, l’ uovo, il parmigiano e il pecorino, il basilico tritato, il formaggio a pezzetti, sale e pepe. Mescolare con una forchetta per ottenere un composto omogeneo e compatto (se la consistenza dovesse risultare troppo morbida, aggiungere un pò di pangrattato).

Formare delle palline e impanarle col pangrattat

Una volta formate le polpette con il composto di pane e melanzane, disporle su di un vassoio e tenerle in frigorifero anche solo per mezz’ora; questo servirà a far aderire meglio il pangrattato e a tenere più compatte le polpette durante la cottura.

Friggerle in olio bollente oppure disporle su una teglia ricoperta di carta da forno, irrorare con un filo di olio extravergine di oliva ed infornare a forno caldo 180° per 30/35 minuti.

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Il plumcake salato con verdure è un antipasto rustico e goloso. Ideale per pic nic o buffet salati, questo plumcake si presta davvero a tante occasioni diverse. Vi propongo anche un delizioso plumcake con salame e formaggio.

Ingredienti:

• 300 gr di farina 00
• 3 uova
• 120 ml di latte
• 70 olio di semi
• 1 bustina di lievito istantaneo per torte salate
• 1 melanzana
• 1 zucchina
• mezzo peperone rosso
• 70 gr tra parmigiano e pecorino grattugiati
• 200 gr di emmenthal (o altro formaggio a piacere)
• olio extra vergine di oliva
• 1 aglio
• sale
• basilico

1. Imburrare ed infarinare uno stampo da plumcake e metterlo in frigo. Accendere il forno a 170°, statico.
2. Iniziamo a preparare le verdure. Lavare la zucchina, la melanzana e il peperone e tagliarli a dadini. Mettere le verdure in una padella antiaderente con poco olio di oliva e un aglio e farle stufare fino a quando non sono cotte. Salare e profumare con qualche foglia di basilico spezzettato.
3. Rompere le uova in una ciotola, unire il sale e  sbattere con una frusta o una forchetta, unire l’ olio e mescolare, unire anche il latte e mescolare ancora.
4. Versare ora la farina e il lievito setacciati e mescolare il tutto  fino ad ottenere un composto omogeneo;  a questo punto unire le verdure, il formaggio emmenthal a cubetti e i formaggi grattugiati ed incorporare gli ingredienti delicatamente.
5. Versare il composto nello stampo ed infornare per 35 minuti, poi ognuno si regoli con il proprio forno facendo la prova dello stecchino. Sfornare il plumcake, farlo intiepidire una decina di minuti prima di sformarlo, lasciarlo raffreddare e servirlo.

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Questa lasagna è fatta con le verdure che principalmente si trovano nel periodo di primavera, quindi i carciofi, le fave fresche e i piselli, volendo si possono aggiungere anche gli asparagi. Dopo le abbondanti tavolate di Pasqua, si tende tutti a stare un pò più attenti alla linea e a prediligere piatti leggeri, ed infatti questa lasagnetta è fatta senza besciamella ma solo con ricotta; non lo avrei mai detto, essendo una fan della besciamella, ma la variante con la ricotta devo ammettere che è molto saporita.

Ingredienti per 6 persone:

• 1 pacco di lasagne all’ uovo
• 3 carciofi
• 250 gr. di fave fresche (il peso si riferisce alle fave già sgranate)
• 150 gr. di piselli (freschi o surgelati)
• 350 gr di ricotta
• 50 ml di latte
• 250 gr. di mozzarella
• 1 cipollotto
• 1 aglio
• olio extravergine di oliva
• 1 limone
• prezzemolo
• mezzo bicchiere di vino bianco
• parmigiano e pecorino grattugiati
• burro q.b.
• sale

Iniziamo con la preparazione dei carciofi. Eliminare le foglie esterne più dure, affettarli sottilmente e immergerli via via in acqua acidulata con del succo di limone. In una padella scaldare l’ olio di oliva e un aglio tagliato a metà, versare i carciofi sgocciolati e farli saltare per qualche istante, poi sfumare con del vino bianco e aggiungere in ugual misura anche dell’ acqua calda, salare, coprire e lasciare cuocere per 15/20 minuti, aggiungendo altra acqua se occorre.  Una volta teneri, insaporirli con prezzemolo tritato.

Ora dedichiamoci alle fave e ai piselli.  Lavare le fave già prive del baccello e farle insaporire per qualche minuto con un fondo di olio di oliva e cipollotto fresco tritato, aggiungere mezzo bicchiere di acqua, salare  e portarle a cottura, ci vorranno circa 15 minuti; a metà cottura aggiungere anche i piselli surgelati e cuocerli insieme alle fave (se usate piselli freschi uniteli alle fave dal principio dato che i tempi di cottura sono all’ incirca gli stessi).

Una volta cotte tutte le verdure, unitele insieme in una ciotola.

In una pentola mettere a bollire abbondante acqua salata, unire un filo di olio per evitare che le lasagne si attacchino tra di loro; versarne 3 o 4 alla volta e sbollentarle per qualche minuto. Adagiarle poi una per una su un canovaccio pulito.

Stemperare la ricotta con un pò di latte, per ottenere una sorta di crema e insaporirla con sale e pepe. Tagliare a pezzetti la mozzarella.

E’ ora il momento di assemblare la lasagna. Ungere con un pò di burro il fondo di una pirofila, fare un primo strato di lasagne, spalmare con la crema di ricotta, unire le verdure, poi la mozzarella e infine parmigiano e pecorino. Allo stesso modo fare tre strati e terminare con uno strato di lasagne cosparso di parmigiano e pecorino, distribuire dei fiocchetti di burro per facilitare la gratinatura ed infornare a 180° per 20-25 minuti.

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Polpette, polpette….polpette! In qualunque modo siano fatte, che siano di verdure, di pesce o di carne, sono sempre golosissime! Le polpette piacciono a tutti, grandi e piccini, e quelle che vi propongo oggi sono un ottimo piatto per i bambini, perchè rappresentano un modo gustoso di proporgli le verdure, ma sono talmente buone che anche i grandi non sapranno resistere. Si tratta di polpettine di zucchine e carote con un cuore filante di mozzarella, buonissime…ve le consiglio, provatele!

Ingredienti per 15 polpette:

• 2 zucchine medie
• 1 carota
• 150 gr. di mollica di pane
• 40 gr. di prosciutto cotto (circa 2 fette)
• 2 cucchiai di parmigiano
• 2-3 fette di mozzarella (o altro formaggio filante)
• 1 uovo
• mezzo bicchiere di latte
• basilico e menta
• pangrattato
• olio extravergine di oliva
• olio di semi
• sale

Grattugiare le zucchine con una grattugia a fori larghi.

Fare la stessa cosa con la carota e unirla alle zucchine.

In una padella, versare un filo d’olio extravergine di oliva e fare saltare le verdure grattugiate per qualche minuto, giusto il tempo di farle asciugare. Metterle da parte e farle intiepidire.

Tagliare la mozzarella a pezzettini molto piccoli. Ammollare la mollica di pane con un pò di latte, strizzarla e unirvi il parmigiano, l’ uovo, il basilico e la menta, il prosciutto cotto a pezzettini, il sale e in ultimo le zucchine e le carote tenute da parte.

Amalgamare tutti gli ingredienti con le mani fino ad ottenere un composto piuttosto sodo (se fosse troppo liquido aggiungere del pangrattato).

Inumidire le mani e formare tante polpettine (a me ne sono venute 15), mettere qualche pezzetto di mozzarella all’ interno di ogni polpetta, quindi passarle nel pangrattato; sistemarle tutte in un piatto e farle riposare in frigorifero per almeno mezz’ora, questo servirà a far compattare bene l’ impanatura e ottenere una frittura migliore.

Infine friggere le polpette in olio di semi ben caldo. Se si vuole evitare la frittura, prendere le polpette dal frigo, adagiarle su una teglia ricoperta di carta da forno, irrorarle con un filo di olio di oliva e infornarle (a forno preriscaldato) a 200° per circa 20 minuti, fino a doratura.

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Questa ricetta della Parmigiana di melanzane è tratta dal libro “Il grande ricettario” di Gualtiero Marchesi, l’ ho riprodotta fedelmente e cosa dire se non che è buonissima, cremosa e che si scioglie in bocca…da provare; l’ unica cosa che ho modificato rispetto alla ricetta originale è la composizione degli strati, cioè la ricetta dice di terminare l’ ultimo strato con la mozzarella che poi gratinerà in forno, io invece ho preferito, per abitudine, terminare con melanzane, pomodoro e parmigiano.

Ingredienti per 4 persone:

• 3 melanzane (circa 600 gr.)
• 2 cucchiai di farina
• 200 gr. di mozzarella a fettine sottili
• 300 gr. di passata di pomodoro
• basilico
• 1/4 di cipolla
• 70 gr. di parmigiano grattugiato
• 40 gr. di olio extravergine di oliva
• abbondante olio per friggere
• 1 cucchiaio di zucchero
• sale

Lavate, asciugate e affettate le melanzane nel senso della lunghezza, in modo da ottenere delle fette spesse circa un centimetro. Mettetele in un colapasta a strati con il sale e incoperchiate, ponete un peso sul coperchio e lasciate riposare per circa un’ ora affinchè eliminino l’ acqua di vegetazione. Sciacquatele poi sotto l’ acqua corrente, strizzatele e infarinatele leggermente.

Friggete le melanzane in abbondante olio per fritti e fatele dorare uniformemente; passatele nella carta assorbente e distribuite un pizzico di zucchero su ogni fetta di melanzana. Tritate finemente la cipolla e fatela rosolare per cinque minuti in una casseruola con l’ olio di oliva; unite la passata di pomodoro e fatela cuocere per 10 minuti, salate e unite le foglie di basilico.

Mettete qualche cucchiaiata di salsa di pomodoro sul fondo di una pirofila e fate un primo strato con le melanzane fritte, disponetevi sopra qualche fettina di mozzarella, cospargete con salsa di pomodoro e parmigiano grattugiato; ripetete l’ operazione fino ad esaurimento degli ingredienti, terminando con uno strato di melanzane, pomodoro e parmigiano.

Passate la pirofila in forno a 180° per 25 minuti, coperta da carta alluminio; poi scoprite la pirofila e cuocete gli ultimi 5 minuti a 200°.

Sfornate e fate riposare la parmigiana di melanzane per circa mezz’ ora prima di servirla.

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Ingredienti per 4 persone:

• 250 gr di fagiolini
• 2 patate grandi circa 400 gr
• 3 uova
• 3 cucchiai di latte (oppure di panna)
• 2 cucchiai di Parmigiano grattugiato
• 2 cucchiai di Pecorino grattugiato
• Sale e pepe
• Prezzemolo
• Olio extravergine di oliva
• Pangrattato
• 50 gr di mozzarella o caciocavallo o provolone a pezzetti

1. Sbucciare le patate, tagliarle a fette spesse e metterle a lessare in acqua fredda.
2.  Nel frattempo privare i fagiolini delle estremità, tagliarli  in 4 pezzetti e, quando le patate cominciano a bollire, salare l’acqua e metterli a cuocere insieme. Quando sia le patate che i fagiolini risultano cotti ma sono ancora al dente, scolare e fare raffreddare.
3.  In una ciotola sbattere le uova con il parmigiano e pecorino grattugiati, unire il latte (oppure qualche cucchiaio di panna), il prezzemolo tritato e la mozzarella a pezzetti, aggiustare di sale e pepe. Aggiungere al composto appena preparato anche i fagiolini e mescolare.
4.  Ungere appena uno stampo da forno (nella foto in alto ho usato uno stampo da plumcake) con dell’ olio extravergine di oliva e cospargerlo di pangrattato. Alternare strati di patate con strati del composto di fagiolini e uova e terminare con uno di patate.
5.  Livellare bene, completare con altro pangrattato e un filo d’olio e cuocere in forno caldo a 200° per una ventina di minuti, gli ultimi 5 minuti accendere il grill per far dorare e gratinare la superficie.

Lo sformato di patate e fagiolini è pronto, ma fatelo riposare almeno dieci minuti prima di servirlo.

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Le polpette di cavolfiore sono un secondo piatto sano e genuino, un modo diverso di cucinare il cavolfiore che piace tanto anche ai bambini. Sono gustose ma al tempo stesso leggere perchè cotte al forno.

Ingredienti per 12 polpette:

• 1 cavolfiore medio
• mollica di pane
• latte (q.b. per ammorbidire la mollica)
• 3 cucchiai di parmigiano grattugiato
• 1 cucchiaio di pecorino
• 50 gr. di provola affumicata
• sale
• 1 uovo
• pangrattato
• olio di oliva

Per preparare le polpette di cavolfiore lavare il cavolfiore, dividerlo in cimette e lessarlo in acqua salata fino a che non diventi molto morbido,  o in alternativa cuocerlo a vapore, in questo modo eviterete che le sostanze nutritive si disperdano nell’ acqua.

Una volta cotto lasciatelo raffreddare. In una terrina schiacciate il cavolfiore con una forchetta, aggiungete l’uovo, il parmigiano grattugiato e il pecorino, la mollica di pane leggermente ammorbidita nel latte e poi strizzata, e salare il composto.

Tagliate la provola a cubetti. Formare le polpette e unire al centro di ognuna un cubetto di provola, passarle nel pangrattato e riporle in una teglia ricoperta di carta da forno, irrorare con un filo di olio di oliva.

 Infornate a 200° per circa 20 minuti, fino a che non saranno ben dorate.

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Una ricetta vegetariana, fresca, veloce e facile da realizzare. Le melanzane alla menta sono perfette servite come antipasto oppure in un buffet freddo insieme ad altre verdure grigliate, ma io vi consiglio un modo più goloso di mangiarle, cioè in un panino croccante come ingrediente da abbinare ad una fetta di mozzarella e un velo di pesto.

Ingredienti per 4 persone:

• 2 melanzane medie
• olio extravergine di oliva
• aceto
• sale
• peperoncino fresco
• aglio
• menta fresca

Lavate e asciugate le melanzane e tagliatele a fette non troppo sottili nel senso della lunghezza.

Fate riscaldare per bene una griglia o una bistecchiera e grigliate le fette di melanzane.

Quando tutte sono perfettamente grigliate, disponetele a strati in una pirofila.

A parte, in una ciotola preparate il condimento. Versate abbondante olio d’ oliva e aceto, la menta fresca tritata, un aglio a fettine, un peperoncino fresco a pezzetti e il sale. Mescolate con una forchetta e versate la salsina sulle melanzane fino quasi a coprirle.

Coprite la pirofila con della pellicola e fate riposare per almeno 2 ore in frigorifero, dopodichè potete servirle in tavola.

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Il couscous è un alimento tipico del Nordafrica e della Sicilia occidentale, costituito da granelli di semola cotti a vapore.

Il metodo di cottura tradizionale prevede l’ uso di un recipiente chiamato cuscussiera, formato da una pentola di metallo in cui si cuociono le verdure e le carni oppure il brodetto di pesce , su questa base viene posto il recipiente forato dove il couscous si fa cuocere a vapore assorbendo i sapori e i profumi del brodo sottostante, quando è cotto deve essere morbido e leggero e non dovrebbe presentare grumi .

In Algeria, Tunisia e Marocco, il couscous viene generalmente servito con verdure, e qualche tipo di carne (di solito, pollo, agnello o montone); in Marocco, sul couscous si può trovare anche del pesce in salsa agrodolce con uvetta e cipolle.

Il couscous trapanese e delle zone limitrofe come Favignana, Marsala, Mazara del Vallo e San Vito Lo Capo, è cotto a vapore in una speciale pentola forata di terracotta smaltata. Il condimento è un brodetto di pesce misto di scorfano rosso, scorfano nero, cernia, pesce San Pietro, vopa, gallinella, luvaro e anguilla delle saline della zona, insieme a gamberi e scampi.

Il cous cous di verdure e ceci che descrivo in questo articolo è quello tipico trapanese e il segreto è un mix di spezie che dona al piatto un’ esplosione di profumi e sapori esotici !

Nei supermercati più forniti si possono trovare delle miscele di spezie già pronte proprio per il cous cous, a queste però io ho aggiunto anche curry, curcuma , menta e zenzero……melius abundare quam deficere !!!

Ingredienti per 4 persone:

• 250 gr. di couscous precotto
• 200 ml circa di brodo vegetale
• 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
• 1 carota media
• mezza cipolla
• 1 melanzana
• 1 zucchina
• 1 peperone rosso
• 350 gr di ceci precotti
• 7-8 pomodorini
• 1 cucchiaio di spezie miste per couscous
• 1 cucchiaio di curry
• 1 pezzo (2,5 cm) di  zenzero grattugiato
• mezzo cucchiaio di curcuma
• mezzo cucchiaio di semi di cumino
• qualche fogliolina di menta
• sale

Tagliare a tocchetti il peperone, la zucchina e la melanzana, tagliare la carota a rondelle e i pomodorini in quarti, affettare la cipolla. Riscaldare l’ olio in una padella e rosolare tutte le verdure per 10 minuti. Aggiungere due mestoli di brodo vegetale e far cuocere finchè  le verdure saranno cotte. A metà cottura unire le spezie, lo zenzero e i ceci. Salare e mescolare ancora per amalgamare tutti i sapori.

Nel frattempo preparare il couscous mettendo il brodo in una pentola larga e capiente, portarlo ad ebollizione e spegnere il fuoco, poi aggiungere il couscous a pioggia, due cucchiai di olio, mescolare con una forchetta per sgranarlo bene. Lasciare riposare per 5 minuti coperto con un panno pulito in modo che la semola assorba il brodo.

Versare il couscous in un piatto da portata e distribuire sopra tutte le verdure con il loro sughetto.

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